A Napoli, per il cenone della Vigilia di Natale, ritenuto - forse - quasi più importante del pranzo di Natale, non c'è famiglia che non la prepari.
Ovviamente anche la mia famiglia si atteneva a questa tradizione, e questo piatto ha accompagnato tutte i miei Natali vissuti a Napoli.
Ed anch'io, di tanto in tanto la preparo per la Vigilia.
La ricetta è semplicissima, e di facile, e veloce, esecuzione: cavolfiore lesso, sottaceti, olive, olio e aceto.
Ovviamente, come in tutte le ricette tradizionali e regionali, la ricetta varia da famiglia a famiglia c'è chi aggiunge le acciughe sotto sale, anzi per alcuni è un elemento fondamentale, ma l'insalata di rinforzo della mia infanzia non le prevedeva, quindi, nonostante a me le acciughe piacciano, non le aggiungo.
Altro elemento, questo davvero importante sono le papacelle, ovvero un tipo di peperoni molto, molto piccanti, conservati sotto aceto, questi, tradizione o non tradizione, ricordi o non ricordi, non posso proprio aggiungerli per la mia intolleranza ai peperoni.
Questa ricetta mi sembra per alcuni versi Alice nel Paese delle Meraviglie, è speculare, ogni ingrediente, ogni passaggio genera altri ricordi, così le papacelle mi ricordano una parte del percorso che facevo per andare all'Università: una zona di mercato, in cui già a fine novembre le bancarelle, in alcune tinozze di plastica, ricolme di aceto, vendevano questa varietà di peperoni, anticipando a tutti noi studenti l'atmosfera natalizia.
Un'altra tradizione legata all'insalata di rinforzo, ma questa non seguita nè dalla mia famiglia e neanche da me, è di aggiungere i vari ingredienti all'insalata, mano a mano che questi si esauriscono, fino ad arrivare alla vigilia di Capodanno con un'insalata che è nuova, ma in fondo sembra quasi sempre la stessa.
Proprio da questa usanza deriverebbe il nome, cioè una pietanza che viene "rinforzata" mano mano che gli ingredienti finisono; secondo altri invece il nome rinforzo è da attribuire al sapore forte dato dai sottaceti, dall'aceto, e per chi le mette dalle papacelle.



Insalata di rinforzo

1 cavolfiore,
350 g. di sottaceti,
25 olive verdi,
20 nere, quelle di Gaeta sono perfette,
5 cucchiai di olio
4 di aceto,
sale.

Lessate il cavolo, una volta raffreddato conditelo con i sottaceti tagliati grossolanamente, le ulive verdi e nere, l'olio e l'aceto, mescolate bene i vari ingredienti e lasciate insaporire per un paio d'ore al fresco. E' preferibile prepararla il giorno prima, così tutti gli ingredienti si amalgamano e il sapore è davvero deciso. E' ottimo abbinata al bollito, o anche al pesce al forno.

Non finirò mai di lodare la bontà e la versatilità delle triglie, sono ottime preparate in tanti modi, fritte, alla livornese, nelle varie zuppe di pesce, al cartoccio.

La cottura al cartoccio mi piace per tutti i tipi di pesce: richiede pochissimo olio, a volte non lo metto neanche, i tempi di cottura sono rapidi e le carni mantengono intatte tutta la fragranza e la delicatezza; inoltre arricchendo il "cartoccio" con le erbe aromatiche si può diminuire il quantitativo di sale, ottenendo una pietanza comunque sapida e profumata.

Per questo tipo di cottura è necessario, come sempre del resto, che la materia prima sia di ottima qualità; nel caso specifico ho utilizzato triglie freschissime e rigorosamente di scoglio.



Triglie al cartoccio

4 triglie di scoglio,
prezzemolo,
1 aglio,
olio extravergine di oliva,
sale.

Lavare ed eviscerare le triglie; tritare finemente col coltello aglio e prezzemolo; distribuire il trito nella pancia delle triglie, adagiare ogni pesce su un foglio di carta forno, condire le triglia con il restante trito, il sale e un filo di olio, chiudere bene i cartocci, disporli in una teglia e cuocere in forno già caldo a 180° per circa 20 minuti

Come vino ho abbinato un Riesling bianco del Trentino: mi attirava l'idea di associare un vino tipicamente nordico, ad una pietanza mediterranea.

Come ho già scritto ieri ho tante ricette "pre ginocchio" che chiedono di essere pubblicate; la scelta è stata molto semplice e quasi automatica: i panini al latte.
Li ho preparati l'estate scorsa, quando ero in vacanza sul lago, in un giorno di metà giugno molto poco estivo, nel quale la pioggia e il vento imperavano, e così ho pensato di trasformare quella che poteva essere una giornata tediosa in un pomeriggio divertente, tutto dedicato alla cucina con tanto di cottura al forno, il mio amatisimo forno...

Anche oggi fa molto freddo e piove, ma è normale, siamo quasi a Natale, e così i panini al latte virtualmente, ahimè!, mi riscaldano e profumano la mia cucina.

Rieccomi qua, dopo un lunga assenza dal blog, causata da impegni lavorativi e da qualche imprevisto.
Non mi soffermo sul lavoro, è banale: (come al solito) avevo molto da fare e così, per tutto il mese di ottobre, ho fatto un bel pò di straordinari che non mi hanno consentito di aggiornare il blog con la solita assiduità, ma contavo di riprendere non appena avessi avuto un pò di tempo.
Agli inizi di novembre, all'uscita dall'ufficio ho preso il tram per tornare a casa, e sia a causa del pavimento melmoso - a Milano in quei giorni diluviava - sia perchè il conducente è partito come se dovesse vincere il gran premio di formula 1 dei tram (forse l'hanno istituito e non ne sono informata!) sono malamente scivolata, procurandomi una distorsione al ginocchio sinistro.
E così sono rimasta letteralmente bloccata a letto con la gamba fasciata.
Adesso va un pò meglio, mi sento più tranquilla, mano a mano sto riprendendo tutte le mie attività e fra queste anche il blog, anche perchè ho molte ricette, come dico io "pre ginocchio", che vogliono essere pubblicate.
Voglio ringraziare sinceramente tutti gli amici blogger e non che seguono il mio blog, che preoccupati per la mancanza di aggiornamento mi hanno scritto sulla mia casella personale, ho già risposto a tutti, ma desideravo comunque ringraziarli dal blog.
Mi scuso invece con gli amici che mi hanno lasciato messaggi sul blog, ai quali non ho avuto ancora il tempo di rispondere.
Giovanna