Il sapore caldo delle scorzette d'arancia, cannella e chiodi di garofano, gli aromi che contraddistinguevano questo tè, mi hanno fatto pensare ad un dolce preparato con arance amare e cioccolato.

Non volevo panne e creme, e neanche troppi aromi, il tè e il dolce dovevano completarsi, offrendo l'intera gamma di sapori.

Infatti, invece di passeggiate in centro per vedere la città vestita a festa o andare in giro per negozi, tutte attività che trovo, sinceramente tediosissime, nel tempo libero stare a casa, leggere, bere tè o tisane calde, cucinare qualcosa di semplice e gustoso, mi piace, mi piace davvero tanto.

Fare il pane mi piace, mi diverte. Trovo le varie fasi, dalla preparazione della biga, all'impasto vero e proprio, fino alla lievitazione, per poi arrivare alla cottura in forno, rituali, rilassanti, per certi aspetti magiche.

Se ho tempo, ma soprattutto se programmo di fare il pane, mi piace prepararlo con la biga o il poolish, altrimenti, faccio un semplice lievitino e poi procedo con l'impasto.

Qualche settimana fa avevo una gran voglia di ragù alla bolognese. Lo so, dopo che ho più volte detto di non amare molto la carne, può sembrare strano, ma un po' di carne, di tanto in tanto la mangio volentieri e comunque quel giorno avevo voglia di ragù.

L'idea era di andare in libreria, poi passeggiare in piazza  Duomo, scattare qualche foto, per poi approdare nel  mio negoazio preferito: quello del tè.

Ci sono cascata di nuovo! Dopo tutti i buoni propositi sull'opportunità di rallentare il ritmo, negli ultimi due giorni ho corso come una forsennata. 

Mercoledì, "tanto domani è festa!", ho fatto un miliardo di cose, compreso andare nel negozio di casalinghi, per comprare una serie di cose "assolutamente indispensabili", fra le quali le formine per fare i canestrelli. Fondamentali! 

Sono diversi anni che ho un rapporto controverso col Natale.

Invece, ho letto moltissimo,  scritto una serie di articoli, bevuto tanto tè, conversato con mio marito e i miei amici.

La tazza, quindi, non era vuota, l'ho riempita mano a mano, assecondando i miei desideri.

Due mondi diversi uniti in una gustosa, golosa, interessante degustazione: tè e cioccolato.

Questo il tema dell'incontro al quale ho partecipato la scorsa settimana, tenutosi, come gli altri inerenti il tè, presso la Scuola de La Cucina Italiana.

Barbara Sighieri, grande esperta di tè, ha abbinato a differenti  tipi di tè: Oolong di Formosa,  nero assamico, nero cinese,  cioccolato proveniente da varie zone, contraddistinto da note aromatiche diverse a seconda del luogo di provenienza.

Che ami la semplicità non è un mistero, l'ho scritto tante volte; spesso, questa parola viene confusa con la banalità, l'ovvietà, un qualcosa di scontato, misero, stentato.

Invece la semplicità è eleganza, ricercatezza, amore per il buon cibo, sobrietà, linearità. Semplicità è vivere la vita seguendo le proprie passioni e non inseguendo modelli imposti.

Apple pie, la mitica torta americana, presente nei menù dei fast food e dei diner nati proprio negli States.

In questi giorni nei vari blog c'è in atto una sorta di gioco: scegliere fra i post del proprio blog, alcuni che rispondono ad una serie di domande, motivandone la scelta. Fra, del blog: "Sciroppo di mirtilli e piccoli equilibri" mi ha passato il testimone virtuale ed anch'io ho fatto un viaggio a ritroso fra i post che ho pubblicato in oltre tre anni e mezzo, come passa il tempo, sembra ieri.

Dunque, comincio:

Abitare nelle vicinanze di un parco, presenta, innegabilmente, una serie di vantaggi. Aria, seppure leggermente, più pulita e respirabile, maggiore tranquillità e, fattore sicuramente più importante, la possibilità di raggiungerlo in un lampo.

Ne ho già seguiti diversi, tutti interessanti e ben organizzati.

Questo, però, è stato particolarmente bello e ben strutturato, impostato con una concezione diversa dai soliti corsi: l'insegnate è uno chef famoso che durante l'incontro prepara un intero menù, spiegandoti i vari passaggi, fornendo suggerimenti e consigli e consentendoti di lavorare al suo fianco.

Lo chef del corso al quale ho partecipato è Viviana Varese del ristorante Alice di Milano.

Professionalità, bravura, innovazione, cortesia, disponibilità, simpatia, questi i tratti distintivi di Viviana Varese.

Tra una chiacchiera e l'altra ho preparato il tè, un verde cinese al gelsomino, mentre mettevo in una ciotolina  qualche stuzzichino salato, la mia amica, mi dice che il tè le ha ricordato le merende di una volta: pane, burro e marmellata.

Ieri la giornata è stata lunga, lunghissima. Mentre tornavo a casa pensavo: "tè, cena, relax!" Poi, all'uscita della metro, tornando a casa, sono passata davanti ai giardinetti, dove alcuni bambini giocavano, i genitori chiacchieravano tra di loro, qualche cane, accompagnato dal padrone, correva nell'apposito spazio; questa scena, così semplice ma nel contempo dolce, tenera, mi ha rilassata.

A casa, il mio Fonci, mi ha accolta con una doppia razione di fusa, un tè aromatizzato all'arancia e alla cannella, mi hanno rinvigorita, e in un attimo ero in pista per preparare la cena e.....fare un giro nei giornali on line.

In ogni caso, basta davvero un minimo di fantasia per arricchire l'insalata.

In primis le verdure, le patate, i cipollotti, i funghi, in estate mi piace anche l'abbinamento con le zucchine e le melanzane, in inverno con i carciofi.

In qualunque stagione, invece, sono sempre graditi i legumi come componente dell'insalata.

Nonostante questo, cerco sempre di ritagliarmi qualche momento per me in tardo pomeriggio, quando tornata a casa, dopo aver fatto le cose più urgenti, e ti pareva!, preparo il tè, scegliendolo molto attentamente, sgranocchiando qualcosa e leggendo qualche pagina del libro in corso, o sfogliando una rivista, di cucina, eh si, sono monotematica.

Poi preparo la cena e finisco le cose lasciate in sospeso, non tutte, eh, sono monotematica, ma non ancora Wonder Woman, e detto tra di noi, neanche aspiro alla carica!

Ci sono pagine sulle quali mi piace soffermarmi a lungo, leggere e rileggerle.

Credo, che le emozioni che ci  ha suscitato un libro non si possano esaurire con un'unica lettura.

In inverno con ricette dove la frutta è cotta.

D'altra parte non è che abbia inventato niente di nuovo, formaggio e pere è un abbinamento consolidato e di ricette a base di questi due ingredienti  se ne trovano tantissime, sia in rete che nelle riviste.

Quindi, non ho fatto nessuna scoperta particolare, tipo quella dell'America, anche se, la ricetta dei popover arriva proprio da lì.

Poi ci sono io, che devo acquistare un semplice panino, senza strutto o grassi, in ansiosa attesa, pensando che ad ogni commento ho perso un'altra metro e sono davvero di frettissima.

A pensarci bene, non solo preferisco mangiare cose salate rispetto ad un dolce, ma mi da anche più soddisfazione cucinare un piatto di pasta, un'insalata, una torta salata e così via.

Però, poichè non sono proprio stoica, un dolcetto lo mangio e anche volentieri. Ci mancherebbe!

Diverso discorso per i cake, i ciambelloni, le crostate, insomma tutti quei dolci semplici che si preparano in un attimo e rendono più allegra e gustosa la colazione e la merenda.

Edward M. Forster - Casa Howard

La torta di mele, anche se fatta in tarda primavera, quando la frutta estiva ancora scarseggia e le mele sono ancora buone, ricorda sempre l'autunno o l'inverno.

La peculiarità è negli ingredienti, uno in particolare: dalle uova alle verdure ho acquistato tutto presso i Farmers Market di Lonato, quindi zucchine croccantissime, patate a pasta bianca di qualità notevole, uova freschissime.

Il tocco particolare l'ha conferito un formaggio di capra, molto stagionato, acquistato sempre nei mercati contadini di Lonato.

Mai decisione è stata più felice! Tra il caldo, il sole a picco e l'afa che ho patito per tutta la giornata, almeno avevo una macchinetta manegevole, che mi consentiva di avere le mani libere per la bottiglietta dell'acqua.

Agli inizi di luglio vi avevo parlato di MarmellaTè, una nuova rubrica del mio blog.

Torta di mele e cannella, crostata con crema pasticciera e mele, maiale con le mele, frittelle di mele, mele cotte col vino rosso accompagnate da panna o crema.

Senza escludere le insalate, una per tutte: gorgonzola, mele e pinoli.

Lo dico senza giri di parole: non sono una fan di aperitvi, happy hour e varie. Però, se ho tempo, mi piace preparare qualche stuzzichino, organizzando una cena diversa dal solito.

Oppure, invitare un po' di amici e tra una chiacchiera e l'altra sgranocchiare qualcosa di simpatico.

Nella settimana di Ferragosto, l'afa e le temperature torride, nonchè una certa pigrizia da parte mia, mi hanno spinta a dedicare pochissimo tempo alla cucina.

Le frittatine con verdure e formaggio, in questi casi, sono ideali: si preparano in pochissimo tempo e sono molto gustose, se poi si fanno al forno sono anche salutari.

In questo caso le ho fritte, accendere il forno non era ai primi posti della mia lista di cose da fare.

Lo yogurt le ha rese più gustose.

In quei giorni ho fatto la sangria col tè, esperimento riuscitissimo, la bevanda è risultata fresca, molto dissentante, aromatica e la frutta aveva acquistato un gusto molto gradevole.

Eh si, lo riconosco, ogni tanto faccio cose strane. Come nel corso delle trascorse vacanze al lago.

Immancabilmente quando era giorno di mercato, mettevo la sveglia prestissimo, per poter essere sul posto prima che si formasse la folla.

Yogurt,

frutta fresca,

passeggiate in campagna,

letteratura inglese,

tè, caldo of course!,

cake alla frutta di stagione,

pic nic,

tanti tramezzini....

Cos'è questa lista? Le mie, ahimè inefficaci, strategie per combattere il caldo. La scorsa settimana, il poco tempo libero, l'afa, mi hanno indotta a cucinare poco, dedicarmi ancor meno alle pulizie e "rifugiarmi" o su una fresca  (?!??) terrazza, o  in lunghe passeggiate al parco, accompagnata da un buon libro e qualcosa di fresco da sgranocchiare.

Grazie ai farmers market, ho riscoperto il piacere di mangiare frutta fresca, che sa di frutta, che pretese assurde che ho, vero? Così appena ho avuto un attimo, ho preparato un cestino con qualcosa di veloce da preparare e simpatico da mangiare, tanta frutta di stagione, acqua a volontà, libro e taccuino e sono andata al parco, dove all'ombra di un albero ho trascorso qualche ora.